AĞIZ KANSERİ
Ağız değişikliklerin kolayca görülebileceği bir bölge olduğu için, ağız kanseri erken evrelerinde saptanabilir. Düzenli olarak kendi kendine muayene yapmak ağız kanserinin erken fark edilmesine ve saptanmasına yardımcı olur ve iyileşme şansını arttırır.

Kansere Neden Olabilecek Faktörler
Araştırmalar ağız kanserinin gelişimine katkıda bulunabilecek bazı faktörler belirlemiştir. Bunlardan en yaygın olanları tütün ve alkol kullanımıdır. Diğerleri kötü ağız hijyeni, tam oturmayan protezlerin ve dişler üzerindeki pürüzlü yüzeylerin yol açtığı iritasyon, kötü beslenme, bazı kronik enfeksiyonlar ve bu faktörlerin kombinasyonudur.

Çalışmalar ağız kanserinden ölüm oranının sigara kullananlarda sigara kullanmayanlara kıyasla dört kat daha yüksek olduğunu göstermiştir. Medikal alanda, pipoların ve puroların açığa çıkardığı ısının da ağızda iritasyona yol açarak dudak kanserine neden olduğuna yönelik de yaygın bir inanış vardır.

40 yaş üzeri bireyler, aşırı alkol tüketenler veya enfiye dahil dumansız tütün kullananlar özellikle ağız kanseri geliştirme riski altındadır.

Ayda Bir Kendi Kendinizi Muayene Edin
Ağız ve çene cerrahları herkesin her ay kendi kendine ağız kanseri muayenesi yapmasını tavsiye etmektedir. Ağız kanseri açısından yüksek risk altındaysanız (sigara içiyorsanız, alkol tüketiyorsanız, dumansız tütün veya enfiye kullanıyorsanız) yıllık muayene için diş hekiminizi veya ağız ve çene cerrahınızı görmeniz gerekmektedir.

Ağız muayenesi parlak ışıkta ayna kullanılarak yapılır:
• Varsa protezlerinizi çıkarınız
• Dudaklarınızın iç kısmına ve diş etlerinin ön kısmına bakın ve dokunun
• Damağınızı incelemek ve elinizle yoklamak için başınızı geriye atın
• Çeneyi, iç yüzeyini ve diş etlerinin arkasını görmek için dışarı çekin
• Dilinizi dışarı çıkarın ve tüm yüzeylerine bakın
• Alt çenenin altı dahil, boynun her iki tarafını yoklayarak yumru veya büyümüş lenf   düğümleri olup   olmadığını kontrol edin.

Erken Teşhis ve Tedavi İyileşme Şansını Yükseltir
• Kendi kendinize ağız kanseri muayenesi yaparken aşağıdakileri arayınız:
• Ağız dokusunda beyaz lekeler (lökoplaki)
• Kırmızı lekeler (eritroplaki)
• Kırmızı ve beyaz lekeler (eritrolökoplaki)
• İyileşmeyen ve kolayca kanayan yara
• Ağız dokusunda anormal yumru veya kalınlaşma
• Kronik boğaz ağrısı veya ses kısıklığı
• Çiğnemede veya yutmada zorluk
• Boyunda kitle veya yumru

Bu belirtilerden herhangi birisine sahipseniz ağız ve çene cerrahınızla görüşünüz. Ağız ve çene cerrahı şüpheli bir durum olduğunu kabul ederse biyopsi tavsiye edilebilir. Biyopsi şüpheli dokunun bir parçasının alınıp mikroskobik inceleme için laboratuara gönderilmesini içerir. Mikroskobik inceleme sonucu sorun tanılanır. Biyopsi raporu sadece tanı konmasına yardımcı olmaz, aynı zamanda doktorun tedavi için özel bir plan yapmasını sağlar.

Ağız Sağlığı İle İlgili Bir Not
Ağzınızın vücudunuzun en önemli erken uyarı sistemlerinden birisi olduğunu unutmayın. Şüpheli yumruları veya yaraları ihmal etmeyin. Bir şey fark ederseniz acil bir muayene için randevu alın. Erken tedavi tamamen iyileşmenin anahtarı olabilir.